¿Te has preguntado alguna vez cómo saber si tienes caries? Muchas personas no son conscientes de que pueden tener caries hasta que el dolor o algún síntoma evidente aparece. Sin embargo, detectar las caries a tiempo es fundamental para evitar tratamientos costosos y problemas mayores en la salud dental.
En esta guía completa te explicaremos qué son las caries, por qué se producen, cómo identificar sus síntomas, y cuándo es el momento ideal para acudir a un especialista. Además, te daremos consejos prácticos para prevenirlas y mantener tu boca sana.
¿Qué son las caries dentales y cómo se forman?
Las caries dentales son lesiones que afectan la estructura del diente, originadas por la descomposición del esmalte causada por bacterias presentes en la boca. Estas bacterias se alimentan de los azúcares que quedan en los dientes después de comer, generando ácidos que atacan el esmalte.
Con el tiempo, esta descomposición provoca cavidades o agujeros en el diente que, si no se tratan, pueden llegar a afectar capas más profundas, como la dentina y la pulpa dental, causando dolor intenso y, en casos graves, la pérdida del diente.
¿Por qué es importante detectar las caries temprano?
El problema principal de las caries es que, en sus etapas iniciales, suelen ser asintomáticas. Esto significa que no presentan dolor ni molestias evidentes, y muchas personas no saben que las tienen. Por eso, es crucial aprender a identificar las señales tempranas y realizar chequeos dentales regulares.
Detectar una caries en su fase inicial permite tratarla de forma sencilla, generalmente con un empaste, evitando tratamientos más invasivos como endodoncias o extracciones. Además, mantener una buena salud bucal contribuye a prevenir otras enfermedades asociadas, como infecciones o problemas en las encías.
Cómo saber si tengo caries: síntomas que debes conocer
Aunque las caries pueden ser silenciosas al principio, existen ciertos síntomas que pueden ayudarte a sospechar su presencia. Estos son los más comunes:
1. Manchas blancas, marrones o negras en los dientes
Uno de los primeros signos visibles es la aparición de manchas en el esmalte. Estas pueden ser de color blanco opaco, marrón o negro, y suelen localizarse en las zonas difíciles de limpiar, como las fisuras de las muelas o entre los dientes.
2. Sensibilidad dental al frío, calor o alimentos dulces
Si notas un aumento en la sensibilidad de tus dientes al tomar bebidas frías, calientes o alimentos azucarados, es posible que el esmalte esté debilitado debido a una caries en desarrollo.
3. Dolor al masticar o punzadas repentinas
Un dolor leve, punzante o constante en uno o varios dientes, especialmente al morder o masticar, puede indicar que la caries ha avanzado y está afectando la dentina o la pulpa dental.
4. Mal aliento persistente o sabor desagradable en la boca
La presencia de bacterias productoras de caries puede generar mal olor y sabor desagradable, incluso si mantienes una buena higiene dental.
5. Agujeros o fisuras visibles
En etapas más avanzadas, puedes notar cavidades o pequeños agujeros en la superficie del diente, que también pueden sentirse con la lengua como zonas ásperas o rugosas.
Autoexploración dental: cómo revisar tus dientes en casa
Puedes realizar una autoexploración sencilla para detectar posibles caries:
-
Usa un espejo y buena iluminación para observar la superficie de todos tus dientes, incluidos los molares posteriores.
-
Busca cambios de color o manchas.
-
Pasa la lengua por los dientes para detectar rugosidades o agujeros.
-
Presta atención a cualquier dolor o molestia al tocar o cepillar ciertas zonas.
Recuerda que la autoexploración es una herramienta complementaria y no sustituye las revisiones profesionales.
¿Cuándo debes ir al dentista?
Debes acudir al dentista si experimentas:
-
Dolor dental persistente o intenso.
-
Sensibilidad que no desaparece tras el cepillado.
-
Manchas o cavidades visibles.
-
Mal aliento persistente.
-
O simplemente, para realizar revisiones periódicas cada 6 o 12 meses.
En Janos Clínica Dental en Madrid, nuestro equipo de odontólogos está preparado para realizar un diagnóstico preciso mediante exámenes visuales y radiografías, detectando las caries en cualquier fase para aplicar el tratamiento más adecuado.
Tratamientos para las caries: ¿qué opciones existen?
El tratamiento dependerá del grado de avance de la caries:
-
Empaste dental: cuando la caries está en etapa inicial o media, se elimina la parte dañada y se rellena con un material restaurador.
-
Endodoncia: si la caries ha afectado la pulpa dental o nervio, es necesario retirar el tejido infectado y sellar el diente.
-
Extracción: en casos extremos, cuando el diente está muy dañado o infectado, puede ser necesaria la extracción para evitar problemas mayores.
Un diagnóstico precoz reduce la necesidad de tratamientos invasivos y asegura la conservación de tus dientes.
Cómo prevenir las caries dentales
La mejor manera de evitar las caries es prevenirlas con hábitos saludables:
-
Cepíllate los dientes al menos dos veces al día con pasta dental fluorada.
-
Usa hilo dental diariamente para eliminar restos entre los dientes.
-
Reduce el consumo de azúcares y alimentos pegajosos que alimentan a las bacterias.
-
Visita a tu dentista regularmente para limpiezas profesionales y revisiones.
-
Usa enjuagues bucales antisépticos para controlar la placa bacteriana.
-
Mantén una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y calcio.
Preguntas frecuentes sobre las caries dentales
¿Cómo saber si tienes caries en los dientes?
Atento a síntomas como manchas oscuras, dolor al masticar, sensibilidad al frío o calor, y mal aliento persistente. También es fundamental realizar revisiones dentales regulares para detectar caries sin síntomas.
¿Cómo se ve el comienzo de una caries?
Generalmente, como una mancha blanca o opaca en el esmalte, que puede evolucionar a una zona marrón o negra si no se trata.
¿Cómo se quitan las caries de los dientes?
El dentista eliminará la parte afectada y rellenará el espacio con un empaste. En casos avanzados, puede requerirse endodoncia o extracción.
¿Cómo saber si es caries o mancha?
Las manchas pueden ser superficiales y no generan síntomas, mientras que las caries suelen ir acompañadas de sensibilidad, dolor o cavidades visibles. La consulta profesional es clave para un diagnóstico correcto.
Cuidar tus dientes es cuidar tu salud
Detectar una caries a tiempo puede marcar la diferencia entre un tratamiento sencillo y una intervención compleja y costosa. No ignores los signos y síntomas, y recuerda que la prevención es tu mejor aliada.
Si quieres un diagnóstico profesional y un tratamiento personalizado, en Janos Clínica Dental en Madrid te ofrecemos revisiones completas y tratamientos eficaces para que mantengas tu sonrisa sana y radiante.
Llámanos al 91 435 31 35 o visita nuestra web para pedir cita sin compromiso.
